Dans le cadre de son engagement en faveur du renforcement de la sécurité énergétique, Masdar lance l’exploitation de son deuxième projet de système de stockage d’énergie par batteries au Royaume-Uni. Baptisée « Rochdale », cette installation de 35 MW / 70 MWh marque une avancée concrète dans la stabilisation des réseaux électriques alimentés par des sources renouvelables intermittentes.
Imaginez un réseau électrique national soumis à des rafales de vent soudaines ou à un passage nuageux imprévu sur de grands parcs photovoltaïques. En quelques fractions de seconde, l’équilibre entre la production et la consommation vacille. Sans réserve d’énergie immédiatement disponible, le risque de déconnexion guette.
C’est précisément pour résoudre ce défi d’équilibrage que le géant de l’énergie propre d’Abou Dabi, Masdar, accélère son déploiement d’infrastructures de stockage sur les marchés stratégiques européens.
Une réponse technologique ultra-réactive aux fluctuations du réseau
Située à Rochdale, dans le Greater Manchester, la nouvelle installation BESS (Battery Energy Storage System) affiche une puissance nominale de 35 MW et une capacité de stockage de 70 MWh.
Conçue pour effectuer deux cycles complets de charge et de décharge par jour, la centrale peut restituer suffisamment d’électricité propre pour couvrir les besoins quotidiens de 35 000 foyers.
Mais au-delà du volume d’énergie stocké, c’est la vitesse de réaction millisecondique du système qui retient l’attention des professionnels du secteur :
- Maintien de la fréquence (50 Hz) : La batterie répond instantanément aux variations brusques d’injection ou de charge sur le réseau national.
- Arbitrage énergétique : Elle emmagasine l’électricité renouvelable excédentaire lors des creux de consommation et la réinjecte lors des pics de demande.
- Limitation du bridage (Curtailment) : Elle évite de brider les centrales solaires ou éoliennes voisines lorsque le réseau est saturé.
Un plan de 1 milliard de livres aligné sur les objectifs britanniques
La mise en service du site de Rochdale intervient après celle du projet Wilkin Road (20 MW / 40 MWh) à Stockport en décembre dernier. Ces réalisations constituent les premiers jalons d’un programme d’investissement massif de 1 milliard de livres sterling engagé par Masdar suite au rachat de la plateforme Arlington Energy en 2022.
L’objectif final est colossal : constituer un portefeuille global de 3 GWh de capacité de stockage outre-Manche.
Cette feuille de route s’inscrit en parfaite synergie avec le plan gouvernemental Clean Energy 2030 du Royaume-Uni, qui vise 27 GW de stockage par batterie déployés d’ici 2030. Pour concrétiser cette ambition, Masdar a d’ailleurs bouclé un financement de 97 millions de livres auprès des banques SMBC et ING pour financer Rochdale, Wilkin Road ainsi que deux futurs sites à Cardiff et Chesterfield (150 MW / 300 MWh supplémentaires).
« Avec l’augmentation continue des capacités renouvelables et la demande accrue en électricité, les systèmes de stockage par batteries deviennent indispensables pour préserver la stabilité du réseau, garantir la fiabilité de l’approvisionnement et réduire les coûts pour les consommateurs. »
— Hussein Al Meer, Directeur Exécutif Wind & Offshore UK/Global chez Masdar.
Ce que cela change pour les professionnels du photovoltaïque
Pour les ingénieurs, développeurs et intégrateurs du secteur solaire, la stratégie de Masdar au Royaume-Uni confirme plusieurs tendances lourdes du marché :
- La bancabilité de l’hybridation : La structuration réussie de financements bancaires majeurs prouve la maturité économique des modèles axés sur la fourniture de services système et l’arbitrage réseau.
- Des normes de sécurité renforcées : Les installations modernes intègrent désormais une surveillance vidéo 24/7, une télémétrie continue et des systèmes d’extinction d’incendie de dernière génération pour rassurer les assureurs et les collectivités.
- Le rôle clé du stockage à grande échelle : Coupler des fermes solaires et éoliennes majeures (comme le projet éolien offshore East Anglia 3 de 1,4 GW co-développé par Masdar) à des batteries décentralisées est désormais la condition sine qua non pour garantir la stabilité d’un mixte 100 % décarboné.
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