Le potentiel solaire de l’Afrique est un sujet de conversation depuis des décennies. Un ensoleillement abondant, une population en forte croissance et un besoin criant d’accès à l’énergie ont toujours fait de ce continent le candidat idéal pour une révolution solaire. Cependant, jusqu’à présent, la mise en œuvre à grande échelle restait un défi. Les chiffres récemment publiés par le think tank énergétique Ember changent la donne et apportent une preuve tangible d’un tournant majeur. Selon Ember, les importations africaines de panneaux photovoltaïques en provenance de Chine ont augmenté de 60 % en un an, un bond spectaculaire qui signale le début d’une nouvelle ère pour l’énergie sur le continent.
Le déclic d’une transition annoncée
Cette augmentation n’est pas une simple fluctuation du marché ; elle est le résultat d’une convergence de facteurs qui a rendu le solaire non seulement viable, mais aussi la solution la plus économique. Le principal moteur de cette croissance est la chute historique des prix des panneaux solaires. La surproduction massive en Chine a fait chuter les coûts à des niveaux jamais vus, rendant le photovoltaïque plus compétitif que le charbon, le gaz ou le pétrole dans de nombreuses régions du monde, y compris en Afrique.
Ce phénomène a créé un effet de levier puissant. La décision d’investir dans le solaire n’est plus uniquement motivée par des objectifs environnementaux ou par la nécessité de l’aide au développement. Elle est désormais dictée par la logique économique pure et dure. Pour un État, une entreprise ou une communauté, importer et installer des panneaux solaires est tout simplement le moyen le plus rapide et le moins cher d’augmenter la capacité de production d’électricité.
L’impact au-delà des chiffres
L’onde de choc de cette croissance se propage bien au-delà des statistiques commerciales. La croissance du photovoltaïque en Afrique a des implications directes et profondes sur le quotidien des populations et les perspectives économiques du continent.
- Accès à l’énergie : Plus de 600 millions de personnes en Afrique subsaharienne n’ont pas accès à l’électricité. Le solaire, qu’il soit à l’échelle d’un village (mini-réseaux) ou d’un foyer (systèmes hors-réseau), offre une solution rapide et scalable pour combler ce déficit et transformer des vies.
- Sécurité énergétique : En réduisant la dépendance aux importations de combustibles fossiles, le solaire permet aux pays africains de s’affranchir de la volatilité des prix mondiaux et de renforcer leur souveraineté énergétique.
- Développement économique : Un accès fiable à l’électricité est un catalyseur pour l’éducation, la santé et l’économie. Des hôpitaux peuvent fonctionner 24/7, des entreprises peuvent opérer au-delà des heures de bureau et des étudiants peuvent étudier le soir, libérant un potentiel de croissance considérable.
L’Afrique, un marché diversifié uni par le solaire
L’un des aspects les plus fascinants de cette tendance est qu’elle n’est pas limitée à quelques grandes économies. Le rapport Ember montre que l’augmentation des importations est un phénomène continental, touchant à la fois les marchés majeurs comme l’Égypte et l’Afrique du Sud, mais aussi des pays plus petits, y compris dans le Nord de l’Afrique où la dynamique de transition énergétique s’accélère.
Cette diversification des marchés d’importation suggère que le solaire répond à des besoins variés, allant de l’installation de grandes centrales connectées au réseau à des systèmes de petite taille pour l’électrification rurale. L’écosystème photovoltaïque africain est en train de se structurer à grande vitesse, alimenté par les chaînes d’approvisionnement mondiales et les investissements locaux et internationaux.
Ce qui nous attend : un défi de mise en œuvre
Alors que le flux de panneaux solaires vers l’Afrique ne cesse de croître, le défi à venir n’est plus de savoir si la transition aura lieu, mais comment la gérer. Pour les professionnels du secteur, le focus se déplace vers les questions de logistique, de réglementation et de développement des compétences.
Comment assurer une installation de qualité et une maintenance efficace à grande échelle ? Comment créer des cadres réglementaires stables pour encourager l’investissement à long terme ? Comment former la main-d’œuvre locale pour répondre à la demande du marché ?
Ces questions sont cruciales, car le succès de cette révolution solaire ne dépendra pas seulement de la disponibilité des panneaux, mais aussi de la capacité du continent à construire l’infrastructure humaine et politique nécessaire pour soutenir une croissance rapide et durable. L’essor de l’énergie solaire en Afrique est une réalité, et c’est un signal fort pour tous les acteurs du marché : l’heure de l’action a sonné.
Source : ember-energy.org/
Pour savoir plus d´actualités international : solarbox.com.tn/category/actualites/international/
